[De la richesse commerciale, Sismondi, 1803, Original, 283-284]
On peut dire, il est vrai, qu’en restreignant le nombre des maîtres, on ne fixe pas toujours celui des ouvriers, lequel s’accroît ou diminue proportionnellement aux besoins du marché: c’est-à-dire, que l’on fait deux classes des artisans, l’une qui profite de tous les accroissements du marché, et l’autre qui souffre de tous les accidents, qui le diminuent. Les maîtres obtiennent un monopole qui va croissant comme leur marché devient plus étendu, les compagnons sont exclus de la faculté de partager les avantages dérivants du crédit que gagne leur profession. Les inconvénients attachés aux maîtrises subsistent en leur entier, par rapport à la société, mais par rapport aux artisans, ils sont partagés inégalement et injustement entr’eux.
[Translation]
You may say, it is true, that even if you limit the number of masters, you do not always fix that of labourers, which increase or diminish in proportion to the needs of the market; that is to say, that artisans are divided into two classes, one of whom profits from all extensions of the market, and the other of whom suffers from all accidents which check it. Masters enjoy a monopoly which is going to grow as their market extends, and their assistant artisans are excluded from the right to share advantages derivative from the credit gained by their profession. The inconveniences attached to masters subsist as a whole with respect to the society, but, with respect to artisans, are divided unequally and unjustly among artisans.
