[De la richesse commerciale, Sismondi, 1803, Original, 326-27]
La proportion entre le prix numérique et le prix réel, change non-seulement avec les temps, mais aussi avec les lieux. Au Bengale, par exemple, la nourriture d’un journalier ne lui coûte pas plus de cinq centimes par jour; (Turner, Voyage au Thibet et au Boutan, Vol. I. Chap. II.) dans plusieurs Provinces de France elle lui coûte un franc; lors donc qu’un Indien donne d’une marchandise quelconque, une roupie, ou deux livres dix sols en argent, son prix réel pour lui est de cinquante journées de travail, et son prix réel pour le Français n’équivaut qu’à deux journées et demie, au cas que le prix numérique fut le même pour l’un et pour l’autre. Cette proportion entre le prix du travail et celui de l’argent dans l’Inde, étant si différente de la nôtre, on ne peut y porter aucune marchandise sur laquelle il y ait autant de profit à faire que sur l’argent, car le négociant qui n’a besoin de s’occuper que du prix numérique pour ses spéculations, doit trouver que tout s’achète et se vend bon marché dans un pays où l’argent est si cher.
[Translation]
The proportion between the numismatic price and real price varies not only from time to time but also from place to place. In Bengal, for example, the provisions of a day labourer cost him no more than five centimes a day (Turner, Reisen nach Butan und Tibet, vol. 1, chap. 2); in several provinces of France they cost him one franc. Therefore, when an Indian buys a certain commodity for one rupee, namely 2 livres 50 centimes in specie, its real price for him is for 50 days of labour, and its real price for the French is only for 2 days and a half of labour, if the numismatic price is the same in India and in France. Since this proportion between the price of labour and that of money in India is so different from ours, you cannot carry any commodity upon which there is as much profit to make as upon money, because the merchant who takes only interest in numismatic prices for his speculations should find that every thing is purchased and sold at a low price in a country where money is so dear.
