[De la richesse commerciale, Sismondi, 1803, Original, 71-72]
Les détenteurs de capitaux se distribuent entre ces diverses branches de travail, selon leur inclination, ou selon qu’ils peuvent plus ou moins surmonter la répugnance que quelques-unes leur inspirent. Mais dès l’instant que cette égalité d’avantages est détruite, soit qu’un monopole eu quelqu’autre faveur accordée à l’une d’elles la rende plus profitable, soit au contraire qu’un impôt diminue ses avantages; les propriétaires du capital circulant, qui ne sont nullement attachés à une branche de travail plutôt qu’à une autre, quittent celle qu’ils trouvent ingrate, et se répandent sur les autres, ou au contraire affluent sur la branche privilégiée, jusqu’à ce que par leur concurrence d’une part, et leur abandon de l’autre, l’équilibre soit rétabli.
Les capitalistes qui veulent s’affranchir absolument de tous les embarras attachés à la circulation de leurs richesses, et qui en cette considération, au lieu de prétendre au revenu entier qu’elles peuvent procurer, se contentent d’une participation dans les profits de ceux à qui ils les prêtent, sont indifféren[t]s aux avantages et aux inconvénien[t]s d’un commerce particulier, c’est sur le profit moyen des entreprises mercantiles qu’ils règlent leurs demandes; ils ne considèrent pas même la sûreté du commerce qu’entreprend l’emprunteur, mais la sûreté du prêt, et la facilité qu’ils auront à se faire rembourser, soit que leur débiteur gagne ou perde à son entreprise.
[Translation]
Holders of capital are distributed among these diverse branches of labour, according to their propensity, or according as they can more or less overcome the repugnance someone or another inspires to them. But as soon as this equality of advantages is disturbed, either because monopoly or another kind of favour bestowed to one of the branches makes it more profitable, or because, on the contrary, some sort of tax diminishes its advantages, owners of circulating capital, who were not at all attached to one branch of labour rather than to another, quit that which they find fruitless and disperse their capital to the others, or, on the contrary, concentrate it to the privileged branch, until the equilibrium is recovered through their entry on one hand and their withdrawal on the other hand.
Some capitalists hope to escape completely from all the troubles attached to the circulation of their wealth, and due to this consideration resign themselves to sharing profits with those to whom they lend their wealth, instead of demanding the whole revenue their wealth can bear. They are indifferent to the advantages and the inconveniences of a particular sort of trade. It is by the standard of mean profit of mercantile undertakings that they restrain their demand. They do not consider even the certainty of the trade their borrower undertakes, but they consider the certainty of the loan and the ease with which they will have the loan repaid, whether their debtor wins or loses in his undertakings.
