[De la richesse commerciale, Sismondi, 1803, Original, 264-265]
Il restera cependant toujours des jeunes gens qui dénués de fortune, ne pourront point suivre ces écoles dispendieuses, et continueront à s’assujettir au bail d’apprentissage, dont la condition est de compenser par un travail gratuit, pour un terme fixé, la peine que l’on a donnée à son maître, et le dégât que par maladresse, on a occasionné dans son atelier au commencement de son apprentissage. Peut-être arrivera-t-il par la suite, que le maître payera l’instruction de son apprenti à un de ceux qui feront le métier d’instituteur, pour qu’il possède son art plutôt et mieux; en sorte que la classe la plus pauvre profiterait tout comme l’autre des écoles que la liberté fera ouvrir. Elle profitera tout au moins des lumières que répandront l’émulation et le redoublement d’activité. Quant à la nation entière, ce sera un grand avantage pour elle, que celui de voir ses jeunes artisans se perfectionner dans leur métier deux ou trois ans plutôt; la masse d’ouvrage utile que produira la population actuelle de l’Etat en sera augmentée, et par conséquent le revenu national s’accroîtra.
[Translation]
However, some young men will be unable to attend these expensive schools for lack of means, and will continue to obey to the long-term apprenticeship, whose condition is that gratuitous labour for a certain time on the side of apprentices should compensate the pains that they have given to their master, and the harm that they have done to his workshop by their unskilful labour at the beginning of their apprenticeship. Probably it will subsequently happen that the master will pay for the instruction of his apprentices to one of those who will do the business of instruction, for them to acquire arts more promptly and better. As a consequence, the poorest class as well as the other classes would benefit from the schools that freedom will make open. This class will benefit at least from insights spread by emulation and reinforcement of activity. As for the nation as a whole, it will be a great advantage for her to see her young artisans prepared for their business two or three years earlier. The amount of useful labour performed by the current population of the state will be larger, and, as a consequence, the national revenue will grow.
