[De la richesse commerciale, Sismondi, 1803, Original, 285-86]
Les matières premières une fois produites, sont en partie destinées à subir de nouvelles opérations qui en augmentent la valeur: même celles qui doivent être converties en alimen[t]s, mettent en jeu pour leur préparation l’industrie de divers artisans; celles cependant qu’on destine à d’autres usages, requièrent une accumulation de travaux plus grande encore. Un nouveau travail est consacré au lin pour le rouir, le filer, et en faire de la toile; un nouveau capital fixe doit faciliter l’ouvrage des journaliers qui feront ces opérations; un nouveau capital circulant doit remplacer la va leur de la matière première, et le salaire des ouvriers. Le prix intrinsèque de la toile comprendra donc outre celui du lin le salaire des nouveaux ouvriers, la rente du nouveau capital fixe, et le profit du capital circulant sur la somme totale. Si ces salaires, cette rente, et ce profit, sont réglés sur le taux moyen qu’a établi la concurrence, la toile parvient à son acheteur au plus bas prix possible; si l’on en retranchoit [retranchait] quelque chose; sa production cesseroit [cesserait] bientôt. A ce prix il peut donc ne faire aucune perte, quoiqu’il paye leur revenu à tous ceux qui ont contribué à cette production.
[Translation]
Part of raw materials once produced is to receive some new operations by which to increase the value of them. Even those raw materials which should be converted into foods put the industry of diverse artisans at play for their preparation, and those which are destined for other uses require still greater accumulation of labour. New labour is appropriated for production of linen, such as retting and scotching, spinning, and weaving. New fixed capital should facilitate the work of day labourers who will perform these operations. New circulating capital should replace the value of the raw materials and of the wages of the labourers. Therefore, the intrinsic price of the linen canvas does not only contain that of the linen but the wages of the new labourers, the rent of the new fixed capital, and the profit of circulating capital upon the sum total. If these wages, this rent and this profit are regulated to be at the mean rate established due to the competition, the canvas reaches its purchaser at the lowest price possible. If anything were subtracted from the price, the production of the canvas would come to a halt. At this price, therefore, there can be no loss, while it pays their revenue to all those who have contributed to this production.
