[De la richesse commerciale, Sismondi, 1803, Original, 14-15]
Trois séries de questions se présentent à lui lorsqu’il examine les rapports de l’économie politique avec la législation du commerce, et c’est aussi en trois livres que nous diviserons cet ouvrage. Dans le premier intitulé DES CAPITAUX, nous examinerons en quoi consiste la richesse d’une nation, quels sont ses divers capitaux, comment ils fournissent un revenu à chaque citoyen, comment ils circulent, comment enfin et dans quel ordre ils s’accroissent.
Dans le second intitulé DES PRIX, nous rechercherons d’après quelles bases se fixe le prix de chaque chose, comment il est susceptible de diverses évaluations, quel est l’intérêt national dans la détermination des prix; et comment le Législateur les altère soit pour procurer un revenu au Gouvernement, soit d’après le système qu’il à adopté en croyant servir le public.
Dans le troisième livre enfin nous chercherons à apprécier les divers expédions par lesquels des Législateurs modernes ont cru favoriser le commerce, soit à l’intérieur, soit entre une dation et ses colonies, soit enfin entre elle et des étrangers; comme en dernière analyse ils n’ont fait autre chose qu’assurer à leurs marchands un privilége [privilège] exclusif pour les aider à mieux acheter et mieux vendre, le troisième et dernier livre sera intitulé DES MONOPOLES.
[Translation]
The legislator faces three series of problems when he inquires into the relations of political economy to the commercial legislation, and we will divide this work correspondingly into three books. In the first book, entitled Of Capital, we will examine what the wealth of a nation consists in, what kinds of capital are for it, how capital provides revenue to each citizen, how it circulates, how and, finally, in what order it increases.In the second book, entitled Of Price, we will examine what the determinants of the price of each goods are, how a price is compatible with different evaluations, what is the national interest in price determination, and how the legislator changes a price, whether for purpose of procuring revenue for the government or with intention of serving the public under the system he has adopted.
In the third, and last, book, we will attempt to appraise a variety of expedients which modern legislators have believed would promote commerce, whether inland trade, colonial trade, or foreign trade. As, in the end, they have done nothing but to bestow upon their merchants an exclusive privilege in order to help the merchants to make better sales and better purchases, the third and last book will be entitled Of Monopoly.
